Les fibres alimentaires ne sont pas des nutriments au sens classique du terme mais elles sont incontestablement d'une grande importance pour notre bien-être. Elles sont composées de glucides complexes d'origine végétale qui résistent à la digestion et jouent un rôle important dans le fonctionnement gastro-intestinal.

Il existe 2 types de fibres présentes essentiellement dans les parois cellulaires végétales.

• les fibres insolubles telles que la cellulose, l'hemicellulose et la lignine.
• les fibres solubles telles que les gommes, la pectine et les amidons résistants.

Les fibres régulent le transit intestinal et la motricité digestive par leur capacité à conserver l'eau si bien qu'elles génèrent une grande quantité de déchets. Elles alimentent en outre la flore intestinale (fibres solubles). Une alimentation riche en fibres réduit la quantité de lipides et de cholestérol absorbée via les aliments. Enfin, les fibres aident à contrôler l'apport calorique en favorisant une sensation de sasiété. Un apport journalier total d'au moins 25 à 30 grammes par le biais de l'alimentation est jugé souhaitable.